실험실 분석에 따르면 우리나라 감초는 총 18 종으로, 그 중 감초 단맛이 3.63% ~ 13.06% 를 차지했다. 또한 수용성 물질, 환원당, 전분, 잇몸 등의 성분도 함유되어 있다. 이 성분들 중에서 감초단소는 에이즈 치료에 효과적인 성분이다. 에이즈 치료에 쓰이는 감초단소는 감초에서 추출한 것이다. 현재 일본은 아프가니스탄 이란 등지에서 대량의 감초 원료를 수입하여 감초 단맛을 추출하고 있다.
시험관 실험에 따르면 에이즈 바이러스에 감염된 세포에서는 밀리리터당 0.25 밀리그램의 감초단소가 생존할 수 있다. 그러나, 감초단소가 없는 거의 모든 바이러스가 세포를 가지고 죽었다.
임상 실험의 효과도 확인되었다. 도쿄 4 개 병원에 입원한 에이즈 환자 7 명은 감초단소를 복용하고, 환자 6 명은 면역 활성화 향상, 면역 기능 회복, 병세가 호전되고 있다.
감초단소 추출은 쉽고, 공예는 간단하고, 약값은 낮다. 감초는 독성이 낮고 부작용이 적다. 장기간 대량으로 복용하면 20% 정도가 부종, 사지무기력, 현기증, 혈압 상승 등의 증상이 나타날 수 있다. 적당량을 적당히 사용하면 이러한 부작용은 피할 수 있다.