해방 초기에도 나의 고향은 여전히 매우 가난했다. 가족 모두가 벽돌담과 흙탁, 흙창을 갖춘 초가집에서 살았다. 식품점, 냄비, 스토브 등 실내 시설은 모두 '점토 조각품'으로 만들어져 있다. 이는 전갈이 생존하고 번식할 수 있는 공간을 제공합니다. 벽의 틈새, 잔디 오두막, 난로 아래 곳곳에 전갈이 있습니다.
매년 4월, 땅에 봄이 돌아오면 벌레 깨우기의 천둥소리와 함께 전갈이 나와서 움직인다. 여름밤에는 전갈이 벽을 기어다니고 전갈이 땅을 헤엄치는 등 활동이 더욱 빈번해집니다. 그것은 독이 있는 꼬리를 말아 매우 빠르게 기어 다녔습니다. 사람이 만지면 누군가를 찌르고 인체에 독을 주입합니다. 전갈은 매우 독성이 강합니다. 손가락에 쏘이면 손가락이 금세 보라색과 검은색으로 변하고 팔 위로 올라가 팔이 부어오르게 됩니다. 물린 아이는 아파서 아버지 어머니를 부르며 땅바닥에 뒹굴었습니다. 당시에는 진통제가 없었는데, 전갈에 쏘이면 통증이 멈추는 데 하루나 이틀이 걸렸습니다.
어느 날 밤, 밥을 차리러 부엌에 갔는데, 냄비 탁자 위에 있는 전갈에게 쏘여 송곳처럼 아팠다. 곧 부풀어 올랐습니다. 나는 고통스러워 울부짖었다. 부모님은 고통을 멈추기 위해 최선을 다하셨습니다. 어머니와 할머니 모두 낡은 사회에서 발이 작아 걷기가 어려웠고, 밤에 걸을 때 무의식적으로 벽을 붙잡고 있는 경우가 많았고, 여름마다 전갈에 쏘이기도 했습니다. 저는 전갈에 쏘인 뒤 밤새도록 고통에 신음했습니다.
전갈에 쏘일 위험을 줄이기 위해 아버지와 저는 매일 밤 전갈을 잡습니다. 아버지는 대나무 조각을 사용하여 전갈을 잡기 위한 덫을 만들었습니다. 전갈을 발견하면, 그것을 집어 병에 담으세요. 전갈에는 수컷과 암컷이 있습니다. 암컷 전갈은 더 크며 보라색-검정색을 띠고, 수컷 전갈은 약간 더 작고 연한 노란색을 띕니다. 전갈 번식기에는 어미 전갈이 등에 어린 전갈 몇 마리를 짊어지고 하룻밤에 수십 마리의 전갈을 잡을 수 있습니다.
당시 우리 가족은 한약방을 운영하고 있었는데, 전갈을 잡는 것 외에도 아버지와 나도 매일 아침 전갈을 파는 농부들이 집 앞에 서 있었다. 아버지는 하루 아침에 10kg이 넘는 전갈을 사서 소금물에 삶아 약용으로 말리셨다. 우리 가게에서 다 쓰지 못하는 것은 카운티의 대형 약국에도 판매됩니다.
전갈을 매년 잡아도 다 잡을 수는 없습니다. 1954년 화이허 강이 범람할 때까지 집들이 무너지고 많은 전갈이 익사했습니다. 그 후 농촌 주택이 개량되면서 초가집이 건물로 바뀌면서 전갈이 숨을 곳이 없게 되었고 화학비료와 농약을 많이 사용하게 되면서 지금은 우리 동네의 전갈이 멸종하게 되었습니다.
(안후이성 푸양시 Qinghe Fuyang Daily의 Yan Zhentian)