어떻게 잡초에서 금을 찾을 수 있습니까?

부시만족은 남아프리카의 소수민족으로 폐쇄적인 생활을 하고 있다. 그들은 사냥의 고수로 동물이 땅에 남긴 흔적을 관찰하여 어떤 동물, 성별, 나이, 부상 여부, 발정 여부 등을 판단할 수 있다. 사냥감이 점점 적어져서 더 이상 사냥으로 생계를 유지할 수 없기 때문에, 부시먼 사람들은 마치 하나님에 의해 버림받은 고아와 같다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 사냥명언) 거의 문맹이고 직업이 없어 타조알을 팔아서 돈을 벌 수밖에 없다. 많은 소녀들이 아이를 낳고 부모님 집에 살고 있는데, 왜냐하면 그들의 남자는 키울 수 없기 때문이다.

해리라는 젊은이가 남아프리카의 한 과학기관을 방문했을 때, 부시만인의 빈곤한 생활을 보고 세계에서 가장 가난한 사람을 구하기로 결심했다.

부시만인들과 한동안 함께 살다가 해리는 음식이 없었지만 굶어 죽은 사람은 아무도 없다는 것을 알게 되었습니다. 불쌍한 부시만인들이 그렇게 하도록 강요당했을 때, 그들은 사막에서 자라는 잡초를 먹으러 갔기 때문입니다.

이런 잡초는 육질 선인장 식물로, 맛이 시큼하고 쓴맛이 나는데, 부시만 사람들은 그것을 Audiat 이라고 부른다. 광활한 붉은 사막에는 곳곳에 아우디 떼가 자라고 있다. 부시만 사람들은 사막을 걷다가 배가 고파서 아우디아트를 잡고 입에 씹고 빈 배도 가득 찼다.

바로 이런 부시만인의 배고픈 풀이 해리의 주의를 끌었다. 그는 부시맨인의 생존을 유지할 수 있는 이런 잡초가 평범한 잡초가 아니라고 생각한다. 해리는 나뭇잎을 따서 케이프타운으로 돌아갔다. 연구를 통해 밝혀진 이 Audiat 라는 잡초에는 신기한 항기아 분자가 함유되어 있어 과학자들이 수십 년간 다이어트 약품을 찾는 이상적인 원료다.

해리가 이 발견을 발표했을 때, 영국과 미국의 일부 제약 회사들은 잇달아 남아프리카 공화국에 와서 부시만인들과 계약을 맺고 이 잡초를 샀다.

부시만족은 과거에 기근에 의존해 살아온 잡초가 이미 인기 상품이 되어 금보다 더 비싸졌기 때문에 매년 약 640 만 유로를 벌 수 있다. 부시만 사람들은 조상들이 살던 곳에서 평범한 잡초가 그들의 운명을 바꾸었다는 것을 예상하지 못했다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 가족명언)