한약은 모두 화합물로, 각 한약마다 수십 가지나 수백 가지의 성분이 있는데, 여기에는 단백질, 산류, 사포류, 심지어 일부 유독성분 등이 있다. 한약을 굽는 목적은 약성을 혼합하고 독성을 낮추어 튀긴 약이 더 효과적이고 안전하도록 하여 환자의 병세에 도움이 되는 것이다.
철, 알루미늄 등 금속이나 플라스틱은 한약의 효능과 독성까지 떨어뜨릴 수 있기 때문에 뚝배기로 약을 끓여야 한다.