임상적으로 철, 비스무트, 한약을 복용할 때 흑변이 나타난다. 철제는 흔히 황산 아철, 숙신산 아철을 사용하며, 비스무트는 펙틴, 비비를 자주 사용한다. 상술한 약을 복용하는 동안 흑변이 나타날 수 있다. 그러나 메스꺼움, 반산, 공기, 소화불량, 복통, 현기증, 무기력 등 위불편이 동반되면 환자는 병원에 가서 소화도 출혈을 제거하기 위해 시스템 검사를 받아야 한다.
또한 약물 사용 기간 동안 대변의 색깔을 관찰하는 것 외에도 배변량, 대변의 특성과 냄새에 주의를 기울여 질병이 가려지는 것을 방지해야 한다. 특히 소화도 출혈에는 검은 대변이 동반되므로 의사의 지도 아래 반드시 검진과 치료를 해야 한다.