어떤 위약은 인체에 대한 자극이 크므로 식후에 복용해야 한다. 어떤 약물은 인체에 대한 자극성이 매우 적어 식사 전에 복용하도록 선택할 수 있다. 식전에 잘 흡수하고 식후에 흡수하는 것은 비슷하다.
위약의 종류가 매우 다양해서, 약을 복용하는 시간은 일률적으로 논할 수 없고, 약품설명서에 따라 복용해야 한다.