대황맛이 씁쓸하고 약성이 사납기 때문에' 장군' 이라고 불린다. 대황에는 두 가지 반대 성분인 안트라 퀴논 유도물의 텅스텐류와 탄닌산 및 관련 물질이 함유되어 있다. 전자는 장의 움직임을 자극하여 설사, 후자는 수렴작용이 있어 설사를 막을 수 있다.
복방 중성약 중 대황은 사용 빈도가 가장 높은 약 중의 하나이다. 불완전한 통계에 따르면 대황이 함유된 국표 복방 중성약은 80 1 종이다. 그 임상 응용은 내과, 외과, 부인과, 소아과, 골상과의 다양한 질병을 포괄하는 다재다능한 한약이다. 현대임상보도에 따르면 대황은 급성 복부, 소화관궤양, 위염, 급성 세균성 이질, 장염, 중독성 장마비, 장티푸스, 수술 후 복부팽창, 급성 B 형 간염과 만성 간염, 신장부전, 요독증, 혈지 이상, 비만, 각종 출혈, 편도선염, 이하선염, 유방염 치료에 사용될 수 있다 위장관을 청소하고, 신선하고, 오장을 진정시키는 역할을 한다.