약물은 체내에 들어가기 전에는 효과가 없지만, 그 작용은 여전히 존재하며, 체내에 들어간 후에야 효과가 있다.
예를 들어 강압령의 작용은 혈압을 낮추는 것이고, 그것의 역할은 혈압을 낮추는 것이다.