초우는 독성이 매우 강하여, 대부분 외부용 (예: 붕대, 세탁, 침지 등) 이다. 그러나 aconitine 은 가공 후 가수 분해되어 독성이 떨어진다. 초우는 일반적으로 포제하니, 먼저 볶아야지, 사용량이 너무 많지 않아야 한다. 현재 중국 약전에서 초우의 법정 복용량은 3-6g 이다. 튀기는 시간이 길수록 독성이 적다. 혀까지 삶아서 무감각한 느낌이 없다면, 그것은 거의 독이 없는 것이다.
내복보다 외용 초우가 더 안전하다. 피부가 깨지지 않을 때는 직접 으깨서 찜질이나 약주를 만들어 마시고 외용할 수 있다. 허리 무릎 냉통, 어깨 주염, 뼈 증식, 면마비, 삼지신경통, 타혈종통을 치료할 수 있습니다.