발작성 질환으로서, 히스테리의 발작 형태는 대부분 갑작스럽고 돌발적이며, 발작하지 않을 때는 완전히 정상이며, 발작할 때는 분노나 돌발 사건의 자극을 받는 경우가 많다. 이 병의 인격 특징은 매우 뚜렷하다. 일반적으로 자기 중심적이고, 강세 제멋대로이며, 흔히 고질형 인격이라고 불린다. 히스테리 완화 기간은 완전히 정상이다. 즉 발병 전과 다르지 않다. 히스테리 환자는 발작마다 간격이 다르다. 주로 마주치는 자극의 강도에 따라, 때로는 환자의 감정에 따라 달라진다.
사실, 히스테리는 우리나라의 광대한 농촌에서도 히스테리라고 불린다. 예를 들어, 우리는 영화극에서 일부 농촌 여성들이 화가 났을 때 뒹굴거나 심지어 미친 척하기까지 하는 것을 보았다. 사실 예술은 생활에서 비롯된다. 왜냐하면 이런 상황은 실재하기 때문이다. 그리고 문화 수준이 낮은 여성은 히스테리 환자의 가장 큰 잠재 집단이다. 특히 미신적 색채를 지닌 여성은 병에 걸리기 쉽다.
사실 나는 직장에서 많은 환자를 접촉한 적이 있다. 히스테리는 한 번의 발작이다. 즉, 반복되는 발작이 아니라 한 번의 발작으로 멈췄지만, 나는 그녀가 다시 발작하지 않았다고 가정할 수 밖에 없다. 왜냐하면 두 번째 발작의 가능성이 있기 때문이다. 그렇다면 히스테리가 완전히 완치될 수 있다고 어떻게 말할 수 있을까요? 나는 히스테리가 다시 일어날지 확실하지 않다.
다른 관점에서 볼 때, 체계적인 치료를 거친 히스테리는 보통 사람들처럼 오랫동안 완전히 정상적인 생활을 하고 있는데, 왜 우리는 그것이 다시 재발하지 않을까 고민해야 하는가? (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 건강명언) 이 일은 정말 결정할 수 없다. 우리가 할 수 있는 일은 현재를 잡는 것이다. 자신이 결정할 수 없는 일에 얽매이지 마라. 모든 정신장애의 치료 목표는 사회적 기능을 회복하고 사회생활로 복귀하는 것이다. 히스테리 치료는 쉽게 이뤄질 수 있다. 별로 좋지 않나요? 환자가 당황하지 않고, 화를 내지 않고, 피곤하지 않고, 화를 내지 않는다면, 히스테리가 재발할 가능성은 정말 매우 낮아질 것이다.
고질증의 효능은 일반적으로 비교적 좋으며, 60 ~ 80% 의 환자는 1 년 안에 천천히 완화될 수 있다. 대부분의 급성 발작 환자들은 암시 치료, 행동치료, 사회지원치료를 거쳐 완화될 수 있으며, 완화기간 동안 생활업무능력과 사회교제 능력은 거의 영향을 받지 않는다. 그러나 만성환자도 있는데, 병시간이 길고 증상이 자주 있으며, 보통 예후가 좋지 않다. 그중에서도 고질증의 인격적 특징이 큰 역할을 한다. 지체마비나 내장기능장애 환자는 극히 드물지만, 제때에 제대로 치료하지 않으면 병정이 길어지고 심지어 일과 생활능력에 심각한 영향을 미칠 수도 있다.