한의사는 기침이 대부분 폐열로 인한 것이라고 생각한다. 일상 음식에서 기름진 맛을 많이 먹으면 내열이 나고 기침이 심해지고 가래가 끈적해서 기침이 잘 나지 않는다. 지방과 단 음식을 많이 먹으면 가래열이 서로 맺혀 호흡기를 막고 천식 증세를 일으켜 병을 낫게 할 수 있다. 따라서 기침 중에 담백한 음식을 먹어야 한다. 기침이 오래 걸리면 배와 얼음설탕으로 물을 끓여 마실 수 있다. 그것의 역할은 폐의 기침을 멎게 하는 것이다. 신선한 백합으로 죽을 끓일 수도 있어 오랜 기침, 폐기허에 좋은 효과가 있다. 비장이 허술한 사람은 평소에 마를 많이 먹거나 연밥죽, 율무죽, 대추죽을 끓일 수 있다.