한 가지 이유는 거위의 배설물에 수컷이나 유황이라는 물질이 함유되어 있기 때문이다. 뱀 한 마리가 그것을 묻히면, 묻은 곳에서 썩기 시작하여 뱀이 썩을 때까지 몸의 다른 부위로 퍼지게 된다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 뱀명언) 게다가 뱀도 치료할 방법이 없어 어떤 방법으로도 소용이 없다. 뱀이 거위 똥을 묻히면 죽음을 의미한다. 그래서 뱀은 거위를 보는 것을 두려워한다.
둘째, 뱀은 위험을 피하고 자기 보호의 본성이 작용하기 때문에, 개가 호랑이 똥 냄새를 맡으면 도망칠 수 있는 것과 같다.
뱀은 비록 공격은 빠르지만 기동성은 결코 빠르지 않다. 야생에서 기러기를 만난 작은 뱀은 단 한 가지 결말이 있는데, 바로 잡아먹히는 것이다. 어떤 면에서는 거위가 겨우 뱀의 천적이라고 할 수 있다.
위의 관점에서 볼 때, 거위 똥은 냄새를 낼 수 있어야 뱀을 예방하는 역할을 할 수 있기 때문에 거위똥이 말린 후 뱀을 막는 역할을 하는지 여부는 그 냄새에 달려 있다.