음식이 몸에 들어오면 오부, 기혈, 경락, 사지, 근육, 뼈, 모피, 구경을 자양할 수 있다. 인체에 필요한 영양소는 반드시 음식을 통해 끊임없이 보충해야 한다. 음식물이 인체에 미치는 영양작용도 각종 음식물이 인체 기관, 경락, 부위에 대한 선택성을 나타낸다.
"정신" 의 물질적 기초
음식은 정제, 가스, 신의 영양 기초이다. 몸이 영양이 풍부해야 정기가 충분하고 마음이 건강할 수 있다.
질병을 예방하다
《황제내경》은 "정기가 내재되어 있고, 사기는 할 수 없다" 고 지적하여, 인체가 정기가 충만하고, 사기가 침입하여 사람을 병들게 할 수 없다는 것을 설명한다. 신체가 건강하고 정력이 왕성하려면 합리적으로 음식을 안배해야 신체에 필요한 영양소를 보장할 수 있고, 오장 기능이 왕성할 수 있다. 현대의학은 인체에 어떤 음식 성분이 부족하면 칼슘결핍으로 인한 구루병, 야맹증, 무좀병, 구내염, 괴혈병, 비타민 결핍으로 인한 연골병 등 질병을 일으킬 수 있다는 것을 증명했다.
질병을 치료하다
식이요법은 왕왕 약물치료보다 더 효과적이다. 병을 치료하는 데 사용할 수 있는 음식으로는 건뇌익지의 돼지 골수, 소화화 침체된 산사나무, 이질을 치료하는 마늘, 산후혈허를 치료하는 당귀양육수, 부종을 치료하는 팥 등이 많다.
안티에이징
노인들에게는 반드시 음식의 배합과 보양에 주의해야 한다. 그래야만 노화를 늦출 수 있다. 음식이 노화에 내성이 있는 것은 신장익기와 신장강신을 통해 생기는 것이다. 신장정결핍은 치아가 느슨해지고, 조백, 건망증 등 조로증의 징후를 초래할 수 있다.