대기 중의 이산화탄소나 환경 중의 탄산염을 탄소 영양으로 하는 영양입니다. 이런 생물은 자양생물이라고 불린다. 녹색 식물과 일부 세균은 자양적이다. 간단한 무기 이산화탄소나 탄산염을 복잡한 유기물로 합성해 생명활동의 요구를 충족시킬 수 있다.
이산화탄소 동화 과정에서 필요한 에너지에 따라 빛 에너지 자양형과 화학에너지 자양형으로 나눌 수 있다.
광자양생물세포는 광합색소를 함유하고 있어 태양열을 화학에너지로 전환하여 생명활동의 요구를 충족시킬 수 있다. 녹색 식물 외에도 홍황세균과 녹황세균과 같은 소수의 세균이 있으며, 녹조 (예: 물고기 비린내 조류와 떨림 조류) 도 광자양된다.
케모카인 자양생물은 질산화 세균 암모니아 산화물 (NH3), 황화세균 황화산화물 (S) 또는 황화수소 (H2S) 와 같은 무기물을 산화시켜 에너지를 얻는다.
자양생물은 자연계의 탄소순환, 질소순환, 황순환에서 중요한 역할을 한다.
이양생물
무기물은 스스로 유기물을 합성할 수 없고 유기물 섭취를 통해서만 신진대사를 유지할 수 있다.