알은 일부 육지 동물이 생산한 알을 가리키며, 배아는 방수된 껍데기로 덮여 있다. 새, 파충류, 포유류, 오리너구리, 바늘두더지가 모두 알을 낳는다. 적당한 온도에서 알은 일정한 시간에 부화하고, 유충은 입 위의 각질을 가지고 껍데기를 깨고 나온다. 계란은 영양과 단백질이 풍부하다. 그 가격이 저렴하여 찜, 찜, 삶은 계란, 다알, 과자 등 각종 맛있는 음식으로 만들 수 있다. 또 계란 속의 달걀 흰자위도 수제 스킨케어 제품의 원료로 사용할 수 있다. 따라서 예로부터 영양 보충의 최상의 원천으로 여겨져 왔다.