첫째, 올림픽이 '슬림화 프로그램'을 진행 중이라는 점입니다. 국제적으로 인기가 없고 매력과 영향력이 부족한 일부 종목을 올림픽에서 제외하는 것이 주된 조치입니다. 현재 올림픽에서는 남자 야구(미국 프로야구 리그의 스타 플레이어로 미국 대표팀을 이끌었고 한국과 일본도 강세를 보이는 종목)와 여자 소프트볼(역시 미국과 일본의 강세 종목)이 안타깝게도 첫 번째 희생양이 되어 런던 올림픽 무대에 등장하지 못했습니다. 이 두 종목은 대부분의 국가와 지역, 특히 유럽에서 활성화되지 않았기 때문에 IOC는 이를 취소했습니다. 여자 복싱이 올해 올림픽에 추가되어 세 체급에 36명의 선수가 출전할 수 있는 쿼터가 주어졌습니다. 남자 복싱이 한 체급을 줄이면서 여자 복싱에 36개의 자리가 남게 되었습니다. 그래서 중국 선수 저우시밍(마이크로 블로깅)은 지난 올림픽에서는 48kg급에 출전했고, 이번 올림픽에서는 49kg급에 출전했습니다.
둘째, 올림픽에서 4회 연속 금메달을 획득한 중국의 탁구 강세가 탁구 종목의 홍보에 어느 정도 영향을 미쳤습니다. 서양인들이 중국의 탁구를 세계의 부러움의 대상이라고 말하는 것은 아닙니다. 사실 모든 스포츠의 챔피언이 한 나라에서 오랫동안 독점하는 것은 산업 독점과 다르지 않습니다. 오랜 시간이 지난 후에도 함께 플레이하는 사람들이 여전히 관심을 가질까요? 조연이 사라지면 원맨쇼만 남게 됩니다.
셋째, 중국은 많은 탁구 선수들을 전 세계로 수출했습니다. 원래 중국 출신이었던 이 선수들이 국적을 바꾸고 1~2년 안에 세계 선수권 대회에 여러 국가를 대표해 출전하면서 탁구는 중국의 게임이 되고 있습니다. 중국에 대항하여 탁구를 활발히 하던 스웨덴과 덴마크 같은 국가들은 더 이상 탁구와 선수들에게 많은 돈을 투자하지 않는 것으로 알려져 있습니다. 장기적으로 탁구의 인기는 가속화되지 않고 세계 지도에서 점점 더 작은 영역이 될 것입니다.
ITTF의 한 관계자는 올림픽뿐만 아니라 세계 선수권 대회도 이제 중국인들만의 게임이 되어버렸다고 말했습니다. 이로 인해 국제 올림픽 위원회에서는 2020년 올림픽 탁구 취소를 논의할 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 다음 올림픽인 2016 리우 올림픽에서 남녀 탁구 대표팀이 먼저 취소되고, 2020년에는 탁구 종목이 완전히 폐지될 것이라는 이야기도 나오고 있습니다.
배드민턴도 이런 위험에 직면해 있습니다. 세계 선수권에서 우승한 중국 배드민턴은 이번 올림픽에서 금메달 5개를 모두 휩쓸었습니다. 올림픽에서 '가짜' 배드민턴 여자 복식 사건은 말할 것도 없고 그 자체만으로도 우려를 불러일으키기에 충분합니다. 배드민턴 세계 연맹이 선수들에게 징계를 내린 주된 이유 중 하나는 이 사건으로 인해 IOC에 적발되는 것을 원하지 않았기 때문에 배드민턴을 올림픽에서 퇴출시킬 충분한 이유가 있었다는 것입니다.
'가짜' 선수 처벌에 대해 중국 스포츠 대표단의 태도는 단호하고 항상 올림픽 정신을 우선시하겠다고 거듭 말했지만 중국 배드민턴 대표팀의 리용보 수석 코치는 표면적으로 사과했지만 사실 상당히 불만족스러워했습니다. 그는 배드민턴 세계연맹이 자기 조직을 보호하지 못한다고 비판했습니다. 리용보의 생각대로라면 배드민턴은 이미 오래전에 올림픽에서 사라졌을 겁니다. 작은 배드민턴 연맹인 당신들은 IOC를 상대로 싸울 자본이 없습니다.
(8월 14일 매스 데일리 보도)