우리 가족은 한 마을에 살았어요. 제가 어렸을 때는 마을에 댄스 수업이 없었습니다. 한번은 가족들이 저를 마을에 있는 이모네 집에 데려갔는데 이모가 사촌동생을 댄스 수업에 보내서 따라갔어요. 교실 밖에서 선생님과 반 친구들이 춤 연습하는 모습을 보면서 부럽기도 하고 쓸쓸하기도 했어요. 두 번째로 다시 갔더니 댄스 선생님이 저에게 수업에 가자고 하셨어요. 그때 처음으로 다리에 힘이 들어갔어요. 그때는 8살이고 몸이 아직 부드러웠어요. 신나고 피곤하지 않았기 때문에 크게 아프다고 느낀 기억이 없습니다. 집에 돌아와서 가족들에게 춤을 배울 수 있는지 물어보려고 했지만 매주 시내까지 버스를 타고 가려면 너무 번거롭고 돈이 많이 든다고 해서 어렸을 때는 말하지 않았어요.
18살에 대학에 진학했어요. 고작 두 권의 책이었지만 후회는 없었어요. 어린 시절에 남은 단점을 재발견하고 싶었거든요. 그해 여름, 저는 힙합 카드에 500달러를 써서 재즈 레슨을 받았어요. 격일로 한 시간 동안 버스를 타고 시내로 가서 한 시간 동안 재즈 수업을 듣고 다시 한 시간 동안 버스를 타고 집으로 돌아왔습니다.
재즈 수업의 대부분은 고등학교 시험을 마친 여학생들을 위한 것이었는데, 시작하자마자 어렸을 때의 자신감을 잃었습니다. 저는 제일 키가 작고 여전히 뚱뚱해요. 키 157, 몸무게 110에 다리가 길지도 않고 몸매도 좋지 않죠. 게다가 구부정한 자세를 많이 취하기 때문에 키가 더 작고 근육이 없어 보이죠. 이 수업을 듣고 나서 제 몸에 대해 조금 알게 되었어요.
1학년 초에 학교에 스트릿 댄스 동아리와 전국 표준 댄스 동아리가 있었어요. 저는 제 자신에 대한 확신이 없어서 가입하지 않았어요.
제 몸에 불만이 많았어요. 체중을 10파운드 이상 감량했지만 꼽추가 여전히 심각해서 댄스 연습을 하기 전에 꼽추를 없애고 싶어 요가 수업에 등록했습니다. 요가는 체육대학에 다니는 언니가 가르쳤어요. 언니는 매우 온화하고 밝은 분이었고 저에게 많은 도움을 주셨어요. 지금까지도 언니의 몸 관리와 훈련에 대한 철학이 제 마음속에 깊이 뿌리내리고 있어서 언니에게 정말 감사하게 생각하고 있습니다. 그 후 그녀는 졸업했고 저는 2학년 때 요가 수업을 그만뒀습니다.
2학년 때는 흔히 에어로빅으로 알려진 피지컬 댄스를 선택과목으로 선택해서 1년 동안 에어로빅을 했는데 더 활기차게 느껴졌어요.
3학년이 되자 과감히 무용을 하기로 결심했어요! 그 당시 고전 가요를 많이 듣다가 클래식 댄스 수업에 등록하기로 결심했어요. 학교 근처에 있는 무용 교실을 찾아 고전 무용을 배웠어요.
21살이 되던 올해 고3이 되면서 라틴댄스와 동양무용에 도전하기 시작했어요. 저는 제가 좋아하는 것을 계속 발전시키고 싶어요. 춤을 배우는 과정과 경험을 항상 기록할 거예요. 춤을 좋아하는 친구들이 저와 소통하고 춤으로 삶을 밝게 만들어주길 바랍니다!
빨간색 재킷과 검은색 바지를 입은 사람은 저입니다.