잠들려고 하면 할수록 잠들지 못했습니다. 룸메이트들은 천천히 잠들고 있는데 저는 여전히 잠들지 못하고 있었습니다. 아침이 될 때까지 잠시 멍한 상태로 잠을 청할 수밖에 없었습니다.
불면증이 있는 경우, 이미 에너지가 부족하더라도 특히 밤이 두렵게 느껴질 것입니다. 어둠 속에서 잠들었다가 또다시 실패할까 봐 두려워지기 때문입니다.
나중에 그 시절을 다시 떠올리면 어떻게 버텼을까 싶을 정도로요.
그날이 아무리 힘들어도 계속 나아가다 보면 이겨낼 수 있습니다.
10여 년 전만 해도 반에 심리학자가 없었고, 불안이나 정신적 스트레스 등 심리나 정신 상태를 나타내는 용어도 잘 모르거나 이해하지 못했고, 주변 사람들에게 도움을 요청하기는커녕 그런 상황에 어떻게 적응해야 할지 몰랐어요.
모든 것이 저에 관한 것이라고 생각했습니다. 집중력 부족도 내 문제, 수면 부족도 내 문제, 생각도 내 문제라고 생각했죠.
그래서 모든 것이 제게 달려 있다고 생각했습니다.
어떻게 하면 개선할 수 있을까요?
공부를 계속하기 위해 가장 멍청한 방법을 사용했습니다.
책이 안 읽히면 베껴 쓰고, 밤에 잠이 안 오면 낮에 쉬는 거죠. 잠이 오지 않더라도 침대에 누워 있습니다. 너무 비효율적이라면 시간을 더 들여서라도 잠을 자세요.
이 상태가 바로 나다! 나는 이 나이에, 이 환경에 처해 있고, 내가 생각할 수 있는 모든 대처 방식을 가지고 있습니다.
불면증의 고통이 저를 괴롭혔지만 저는 공부를 포기할 수 없다는 것을 알았습니다.
이렇게 해서 저는 그 학기를 무사히 마쳤고 제 기대에 부응했습니다. 불면증은 방학이 지나면서 서서히 나아지기 시작했습니다.
정신적으로 너무 힘들어서 무너질 것 같았지만 그 당시의 제 모습에 감사하고 있습니다. 그렇게 힘들어도 포기하지 않고 계속 노력했으니까요.
선견지명이 없었을 수도 있고 도움이 충분하지 않았을 수도 있지만, 그 끈질긴 목소리와 노력은 눈에 보이는 방식으로 보상을 받습니다.
지난 과거에 감사하고 눈앞의 모든 순간을 소중히 여기세요.
아마도 불면증으로 힘들었던 그 시절을 이겨냈기 때문일 것입니다. 이후에도 가끔 잠을 제대로 이루지 못하긴 했지만 정신은 그렇게 긴장된 적이 없었습니다.
"한 번 물은 영원한 바다다."
불면증과 그 부정적인 영향에 대해 그다지 신경 쓰지 않게 되자 불면증은 저를 더 이상 괴롭히지 않았습니다.
잠을 잘 자면 충분한 수면에서 오는 휴식을 즐깁니다.
잠이 잘 오지 않을 때는 책을 펴고 하루 동안 배우고 느낀 것을 적습니다. 졸리면 불을 끄고 휴식을 취합니다.
잠을 잘 자든 못 자든, 나는 행복하게 잠을 맞이하고 흘러가는 시간에서 삶의 충만함과 기쁨을 느낄 수 있습니다.