아플라톡신은 옥수수, 밀, 보리, 귀리, 쌀 등 곰팡이가 핀 곡물에서 주로 발견됩니다. 또한, 아플라톡신은 곰팡이가 핀 땅콩과 대두에서 더 흔합니다.
아플라톡신은 Aspergillus aflatoxic과 Aspergillus parasiticus가 생산하는 대사산물로, 곡물이나 사료를 제때에 건조시키지 않거나, 습한 환경에 보관하거나 개봉 후 밀봉하지 않는 등 부적절하게 보관할 경우, Aspergillus flavus와 Aspergillus parasiticus가 나타날 가능성이 더 높아서 이러한 독소를 생성합니다.
아플라톡신은 독성이 강해 유기농약보다 독성이 강해 발암물질의 한 종류에 속한다.