장화순 감독은 1936년 3월 7일 쓰촨성 펑현현에서 태어났다. 장화순은 매우 어려운 어린 시절을 보냈고, 1951년에 펑셴 제1중학교에 입학했으며, 부상을 입은 후 중국 인민해방군에 입대했습니다. 이때 그는 '나는 영화에 빠져 영화감독이 되기로 결심했다. 1958년 자신 있게 북경영화학원 연출과에 지원했고, 졸업 후 북경영화제작소에 발령받아 유명 감독인 추이웨이의 조수로 <소병>에 참여했다. 장가', '바람과 비'. '마일리지' 등 영화를 촬영하면서 기성세대에게 많은 것을 배웠다.