Artemisia annua의 줄기와 잎.
아르테미시닌은 복합화서 식물인 Artemisia annua의 줄기와 잎에서 추출된 세스퀴테르펜 락톤의 무색 바늘 모양의 결정체로 1971년 중국의 약리학자인 Tu Youyou에 의해 발견되었습니다. 아르테미시닌은 피리메타민, 클로로퀸, 프리마퀸 다음으로 가장 효과적인 항말라리아제로, 특히 뇌성 말라리아와 클로로퀸 내성 말라리아에 효과가 빠르고 독성이 낮은 것이 특징이다. 기존 항말라리아제와 달리 아르테미시닌의 주요 항말라리아 기전은 말라리아 기생충 표면막, 미토콘드리아 등의 기능을 방해하는 것이다. 먼저 음식물막, 표면막, 미토콘드리아에 작용하고, 두 번째로 핵에 작용한다. 막, 내막 및 미토콘드리아 혈장 세망은 또한 핵의 염색질에 일정한 영향을 미치므로 Plasmodium의 엽산 대사를 방해하기보다는 결국 기생충 구조의 완전한 붕괴를 초래합니다. 그 작용 메커니즘은 주로 표면막과 미토콘드리아의 기능을 방해하고, 음식물 소포막에 작용하고, 영양분 흡수의 초기 단계를 차단하고, 말라리아 기생충이 아미노산을 빨리 굶게 하여 빠르게 자가포식을 형성하는 것일 수 있습니다. Plasmodium 기생충은 액포를 형성하고 지속적으로 체내에서 배설되며 결국 많은 양의 세포질을 잃고 죽습니다.