제1장 처음 본 순간
1
가만히 세어보니, 한 17~18년 전, 아주 오래 전이었을 거야! 그때 시진은 겨우 일곱 살이었고, 시페이는 시진의 오빠가 아니었다.
매년이 매실이 익어가는 6월이 되면 장화이 지역은 온화한 비로 뒤덮이곤 했습니다. 비는 오랫동안 내리고 7월까지 머물기도 했다.
시진은 그가 처음 밤에 그녀의 집에 왔던 날이 6월 초의 비 오는 날이었다고 어렴풋이 기억한다.
그날 시진은 학교를 마치고 가정부에게 데리러 갔다. 엄마 아빠가 데리러 오지 않아서 시간이 되자마자 미친 듯이 빗속으로 뛰어갔고, 가정부 삼촌이 뒤따라오다가 따라잡지 못해 초록색 돌판을 밟고 옛집으로 돌아갔다.
시자는 놀기에 너무 바빠서 부모님이 '작은 거지'를 데리러 집에 데려가느라 자신을 데리러 오지 않았다는 사실을 몰랐다.
시자의 옛집은 100년 전 우리 조상들이 보물로 여겼던 풍수적 명당인 구수 중심부에 위치해 있습니다. 고택의 뒤쪽은 산으로 둘러싸여 있고, 그 앞에는 산과 물을 따라 조성된 핑허강이 있습니다. 흰 벽과 흰 기와로 둘러싸인 이 집은 핑허강을 따라 수십 마일에 걸쳐 뻗어 있습니다. 매화비가 내리면 이곳은 무한한 시로 가득합니다.
고대부터 이곳은 부유한 지역이었습니다. 이 집안이 번영한 이후 이 집안의 모든 주인은이 오래된 집에서 살았습니다. 당시 진의 아버지인 시홍원은 6대손이었고, 시진은 이 가문의 7대손 중 유일한 직계 혈족이었다. 또한 그녀는 음력 칠월 칠일에 태어났습니다. 그 결과 가족의 아버지는 그녀에게 "치치"라는 별명을 주었고 소녀는 태어날 때부터 끝없이 버릇이 없었습니다. 이 때문에 하오진이 거실에 들어갔을 때, 그녀는 소파에 앉아 이마를 문지르며 때때로 한숨을 쉬는 어머니를 보았습니다. 기분이 안 좋은 게 분명했다. 그녀는 고개를 숙이고 진흙과 물로 얼룩진 하얀 레이스 드레스를 조용히 바라보았습니다. 분노를 자신에게 돌리지 않기 위해 그녀는 책가방을 메고 조용히 계단을 올라갔습니다.
진이가 문을 열었을 때, 분홍색과 파란색 비단 침대에서 '언덕'이 튀어나온 것이 보였다. 누군가 있었을까? 누가 그녀의 킹 사이즈 침대를 차지한 걸까?
김은 미간을 찌푸린 채 조심스럽게 침대 쪽으로 다가가 이불을 조금 뒤로 당겨서 침대를 점령한 사람이 누구인지 명확히 볼 수 있도록 했다.
그는 그녀보다 몇 살은 어려 보이는 백인 소년이었다. 그는 눈을 감고 조용히 잠을 자고 있었다. 그의 긴 속눈썹은 마치 깃털 부채처럼 고른 호흡에 따라 리드미컬하게 펄럭이고 있었다. 그는 아기처럼 작은 공 모양으로 웅크리고 있었고, 마치 상처 입은 동물처럼 가끔씩 몸을 살짝 떨고 있었습니다.
그 순간 장난기 많던 그녀는 충격을 받았습니다. 그렇게 아름다운 사람을 본 적이 없었으니까요! 이 어린 소년은 옆집 진나라의 남동생보다 훨씬 더 아름다워 보였다.
시진은 침대 곁에 몇 분간 서 있다가 아이가 아직 깨어 있는 것을 보고 집게손가락을 펴서 조심스럽게 어깨를 찌르며 말했다."야, 너 누구니? 일어나, 일어나, 여긴 내 침대야!"라고 말했다.
그러나 누가 알겠습니까, 소년은 여전히 숨을 헐떡이고 있었습니다.
"일어나, 일어나!" 진이 말을 마치자 그녀는 손을 뻗어 아이의 얼굴을 부드럽게 두드렸다. 이상하게도 왜 이렇게 뜨거웠을까? 그녀는 즉시 손을 뺐지만, 그의 하얀 얼굴에 아픈 기색이 역력하다는 것을 깨달았다.
그 순간, 일곱 살 소녀는 눈앞의 아름다운 소년이 죽을 때까지 평생 자신을 괴롭힐 줄은 몰랐다.
2
한 시간 후 가정의학과 의사가 도착했습니다. 의사는 소년의 겨드랑이에서 체온계를 꺼내서 살펴봤습니다. 39도가 넘는 고열이었습니다.
"방금 집에 돌아와서 고열이 나기 시작했는데 이 아이가 전염병에 걸렸는지 누가 알겠습니까? 제 생각에는 병원에 서둘러 데려가는 게 낫습니다!" 슈만은 얼굴을 찡그리며 말했다.
스홍위안이 선행을 베푸는 것에는 반대하지 않았지만 아이를 직접 집으로 데려가는 것에는 동의하지 않았습니다. 이 세상에는 방황하고 구걸하는 아이들이 너무 많았어요. 만날 때마다 집으로 데려가면 그 집이 고아원이 되지 않을까요? 다른 아이들을 도울 방법이 많은데 왜 이 아이를 다시 데려왔을까요?
"이봐, 내가 이 아이를 다시 데려왔으니 버릴 수 없지? 약속하건대, 이 아이가 깨어나서 자신의 기원을 기억하면 즉시 경찰서에 데려가서 가족들이 본사에서 데려가도록 할게요." 홍위안이 기분 좋은 말을 하자 아내는 심장에 칼을 꽂았다.
수만은 병상을 바라보며 아픈 아이의 모습에 약간 당황했지만 체면을 살리려고 화를 내며 "당신이 그렇게 말했잖아요. 어쨌든 빨리 보낼수록 좋아요."라고 말했습니다.
"알았어요 ......"시홍위안은 연신 고개를 끄덕였다. "엄마, 먼저 나가서 아이가 잘 자게 해주세요." 시홍위안은 슈먼을 집 밖으로 끌어내면서 말했다.
문을 닫으면서 그는 침대에 누워 있는 아이를 다시 한 번 바라보며 안타까운 한숨을 내쉬었다.
그는 역에서 아이를 찾았다. 오후에 그는 스톤우드에 가서 계약서에 서명했습니다. 돌아와서 역 구석에서 아이를 발견했습니다. 아이는 비를 맞아 온몸이 흠뻑 젖어 있었습니다. 그의 몸은 신문지로 덮여 있었고, 작은 몸은 떨고 있었으며, 온통 더러웠지만 그의 눈은 먼지 한 점 묻지 않고 유난히 맑고 밝았습니다.
그는 걸음을 멈추고 조용히 그를 바라보았다. 아이는 아마도 그가 나쁜 사람이라고 생각하고 그를 작은 짐승처럼 바라보았을 것입니다. 그의 눈은 경계심이 가득했다. 아이에게 그런 눈빛이 있다는 것은 그가 얼마나 많은 고통을 겪었을지 짐작하게 했습니다.
아마 아이는 그가 나쁜 사람은 아니라고 결론을 내렸을 테고, 그래서 다소 조심스럽게 그에게 다가가 치마를 잡아당기며 대담하게 "삼촌, 저를 입양해 주실 수 있어요?"라고 물었습니다.
삼촌은 몸을 웅크리고 그의 눈을 바라보았다.
"꼬마 친구, 네 가족은 어디 있니?"
"......"
"이름이 뭐니?"
"......"
"네가 왜 여기 있는지 기억하니?"
"......"
그가 아무리 물어도 아이는 삐걱대지 않고 고개를 들어 아주 맑은 눈으로 그를 바라보았습니다.
그 소년은 재밌었습니다. 세 살인데도 영리하다고 하니 장래에 재능이 있을 것 같았어요! 입양하면 장차 치치의 짝이 되어 치치의 가업 경영을 도울 수 있을 거라고 생각했죠. 그래서 그는 아내가 동의하지 않았다는 사실을 깨닫지 못한 채 작은 녀석을 다시 데려왔습니다. 그는 작은 녀석에게서 떨어질 수 없었던 것 같습니다.
시홍위안과 슈만이 나가고 나자 방에는 시진, 가정의학과 의사, 어린 소년만 남았다.
물병에 담긴 물의 절반이 떨어졌다. 진은 아직 깨어나지 않은 소년을 바라보며 "의사 아저씨, 언제 깨어나나요?"라고 묻지 않을 수 없었습니다.
"말하기 어렵네요, 아마 불태우면 깨어날 거예요." 의사는 어린 소년을 내려다보면서 말했는데, 소년은 푹 자고 있었고 깨어날 기미가 보이지 않았습니다.
"버틀러 아저씨, 아이는 깨어 있나요?" 시진은 10분마다 버틀러 아저씨에게 말을 걸기 위해 달려갔습니다.
"치키 양, 아이가 한동안 일어나지 않으면 안 되는데 시간이 늦어지고 있어요. 내일 학교 가야 하는데 안 그러면 옆방에서 먼저 자고 오세요!" 그는 고개를 절레절레 흔들며 힘없이 말했다."으! 이 작은 녀석은 너무 거칠어요.
이 말을 들은 작은 공주는 순식간에 서리 맞은 가지처럼 고개를 푹 숙이고 옆방에서? 오랫동안 사람이 살지 않은 방일 뿐이에요!
그 오래된 집은 컸지만 그 안에는 많은 사람들이 있었고 하인만 12 명이있었습니다. 이 사람들은 보통 오래된 집에서 살았기 때문에 여분의 방이 많지 않았고 두세 개 밖에 없었습니다. 게다가 평소에는 집에 사람이 거의 없기 때문에 이 방들은 기본적으로 사용하지 않는 방입니다.
그녀는 방금 침대에 올라가 '고양이 발'로 침대를 차지하고 있는 작은 거지를 들어 올리려던 찰나, 어린 소년이 천천히 눈을 뜨는 것을 보았습니다.
그는 무아지경에 빠져 한동안 조용히 그녀를 바라보고 있었습니다. 한참 후, 그는 마침내 낮은 목소리로 "누나"라는 두 단어를 뱉어냈고, 그녀의 귀에 부드럽고 유치한 부름이 들려왔습니다.
누나? 그가 누나라고 불렀다고요?
그 순간, 그녀는 이를 악물고 조용히 그를 바라보았고, 아직 가슴에 남아 있던 작은 불씨가 순식간에 꺼졌다. 그 순간, 그녀는 그의 이름이 반평생 동안 그들의 청춘을 괴롭힐 줄은 몰랐지만 그 시선이 그들을 평생 얽매이게 할 줄은 꿈에도 몰랐다.
셋째
셴예가 시진을 처음 만난 것은 그때였다. 그는 다섯 살이었고 그녀는 일곱 살이었다.
그는 길고 긴 꿈을 꾸었는데 한 젊은 여인이 계속 귀에 대고 말하는 것 같았다. 시끄러웠지만 그는 지루하지 않았어요, 아마도 그녀의 목소리가 솜사탕처럼 아름답고 달콤하고 부드러웠기 때문이었을 거예요...
잠에서 깨어난 그는 마침내 그녀를 제대로 볼 수 있었습니다.
그는 그녀의 축 처진 얼굴을 보았고, 두 개의 작은 손을 들고 손가락을 새끼 고양이 발톱처럼 구부려서 그를 할퀴려고 했다...
그는 어리둥절하게 그녀를 바라보며 왜 그렇게 부드러운 목소리와 좋은 외모를 가진 젊은 아가씨가 그렇게 장난을 치는지 이해할 수 없었다.
그녀는 나쁜 짓을 저지른 후 죄책감을 느낀 듯 까만 눈에 부끄러움을 머금고 작은 얼굴이 빨개진 채 그를 바라보았다.
수년 후 션예가 자식과 손주들에게 이 문제를 언급할 때마다 시진은 항상 못 들은 척하고, 그 와중에 헛되이 몇 마디 반박했다, 못된 놈아? 내가 무슨 말을하는지 잘 모르겠지만 무슨 말을하는지 잘 모르겠다"고 그는 말했다. 나는 분명히 연약한 강남 여성입니다! 그녀는 그가 자신의 침대를 차지했을 뿐만 아니라 자신의 침대를 알고 있었기 때문에 그를 '공격'하고 싶었습니다.
그러나 션예는 항상 그녀를 열심히 바라보며 활짝 웃었다. 두 사람이 처음 만났을 때, 처음 만난 순간이었다! 그녀는 너무 장난스럽고 귀엽고 선명하고 섬세해서 그는 그녀를 바라보기만 해도 무의식적으로 평생 그녀를 생각했다.
"누나가 누구야!" 킴은 고개를 들어 겸손한 작은 눈으로 그를 내려다보며 말했다.
소년은 손가락을 내밀어 그녀를 가리켰다.
"난 네 또래 동생이 없어." 김이 손을 흔들며 말했다.
"그럼 네가 내 동생이야?" 소년은 대답을 기다렸다는 듯 반짝이는 눈을 깜빡이지 않고 그녀를 바라보며 다시 물었다.
"그렇진 않아요." 진은 소년의 이마를 잡고 어른처럼 고개를 저었다. 이 '작은 거지'는 왜 이제 막 낮잠에서 깬 친척을 알아보려고 하는 걸까? 머리에 화상을 입은 건 아니죠?
"그리고 나는 누구죠? 그리고 당신은 누구죠? 여긴 어디야?" 어린 소년은 한꺼번에 여러 가지 질문을 던졌습니다.
"제 이름은 시진이고 별명은 치예요. 여긴 토카의 옛 집이고 당신은 ......" 진은 소년의 눈이 맑고 거짓말을 하는 것 같지 않아 신기하게 바라보았다. 그는 정말 지쳐서 자신이 누구인지 기억하지 못했을까요?
그렇게 생각하며 그녀는 다시 물었습니다. "당신 이름을 모르겠어요?"
이 말을 들은 소년은 고개를 절레절레 흔들었다. 이름도, 부모님도, 집이 어디인지도 아무것도 기억나지 않는 것 같았습니다.
"여기가 아니라... 우리 집이요?" 소년은 혼란스러운 눈빛으로 말했다.
"물론이죠 ......" 바즈라는 아니라고 말하려 했지만, 아이의 눈에서 조심스럽고 기대에 찬 표정을 보고는 그 말이 입 밖으로 나왔다. 아이는 마음이 여린 아이였고, 그녀는 그의 표정이 어두워지는 것을 보고 싶지 않았습니다.
그래서 그녀는 미소를 지으며 "당연히 여기가 네 집이지. 그냥 농담한 거야."
"여기가 내 집인데, 당신은 내 누나도 아니고 내 동생도 아니잖아요? 그럼 넌 누구야?" 어린 소년은 조부모와 부모, 형제자매가 있는 가족이라는 생각에 호기심에 다시 물었습니다. 그녀는 누나도 여동생도 아니었습니다. 그녀는 누구였을까요?
착하고 순종적인 아이를 보며 시진은 앞으로 동생이 생기면 얼마나 좋을까 혼자 생각했습니다. 그래서 그녀는 목을 가다듬고 진지하게 "내가 네 동생이야!""라고 말했다.
"오." 어린 소년은 행복하게 고개를 끄덕였다.
그녀는 턱을 치켜들고 소년을 잠시 바라보더니 "또 기억나는 게 있니?"라고 물었다.
소년은 과거를 기억해내려는 듯 얼굴을 찡그렸다. 갑자기 소년은 작은 얼굴 전체에 고통을 느끼며 자신의 머리를 손으로 움켜쥐고 있는 자신을 보았습니다.
"누나, 나 머리가 아파 ......"
"괜찮아? 무슨 일이야?"
그도 결국 어린아이였습니다. 갑작스러운 상황에 직면한 시진은 불안했고 어떻게 해야 할지 몰랐습니다.
이를 본 가정부 시성은 시진을 한쪽으로 끌어당기며 "치 선생님, 아이가 깨어났으니 치 씨 부부에게 먼저 말씀드리는 게 어떻겠습니까?"라고 속삭였다. 시성은 방금 전까지 그들을 지켜보고 있었는데 이 어린 소년이 뇌를 태워야 한다고 느꼈다고 말했다. 이 문제는 그의 부부가 처리해야 합니다.
"그들이 어떻게 할 수 있습니까? 그래도 보내야 할까요?" 고이시즈는 부모님의 말을 듣지 않은 것은 아니지만 음침하게 말했다. 그녀의 어머니에 따르면, "작은 거지"는 결코 집에 남겨지지 않을 것이라고 했다. 하지만 그는 이미 자신의 과거를 잊어버렸는데 어떻게 원래 살던 집을 찾을 수 있을까요? 집을 찾지 못하면 결국 고아원에 가게 될 것입니다.
일곱 살 시진은 고아원이 정확히 어디 있는지는 모르지만, 슈만이 또다시 장난을 치면 고아원에 던져질 거라고 화를 내며 말했던 것을 기억합니다. 그래서 그녀는 항상 고아원이 좋은 곳이 아니라고 생각했습니다.
"삼촌, 우리 가족이 저 애를 키울 수 있을까요?" 그녀는 약간 장난꾸러기였지만 내면은 여전히 부드럽고 착했습니다.
당시에는 그저 그 아이가 고아원에 맡겨진 후 나쁜 아이들에게 괴롭힘을 당할까 봐 두려웠지만, 우리는 그런 생각은 하지 않았습니다. 몇 년 후, 그를 가장 괴롭힌 사람은 언제나 자기 자신이었으니까요!
넷째
"침대 밑이 너무 밝게 빛나서 벌써 서리가 내린 건가요? 고개를 들어보니 달빛이라는 걸 깨달았고, 다시 잠자리에 누우니 문득 집이 생각났다."
"자매님, 무슨 말씀이세요? 이해가 안 돼요 ......"
"바보야, 이건 옛 시잖아, 옛 시! 리바이의 <고요한 밤의 생각>이야." 소녀는 기운이 솟구치면서 말했다.
"오." 소년은 고개를 끄덕인 다음 조용히 탁자에 앉아 소녀가 연필을 들고 네모난 한자를 한 획 한 획 써 내려가는 것을 지켜보았다.
"고요한 밤의 생각에 나오는 '밤'의 한자, 한 점, 한 십자가, 한 사람, 한 밤, 기억나? 이제부터 너는 밤이라고 부를 거야. 내 이름은 시진, 네 이름은 시페이, 넌 내 동생이야." 진이 말을 마치자 그는 책을 앞으로 밀었다.
그는 수첩을 들고 새끼손가락을 펴서 그녀가 방금 했던 것처럼 한 획으로 한 점, 한 십자가, 한 사람, 한 밤, 그리고 그 '밤'이라는 단어가 그의 이름, 밤이었다고 설명했다. 그것은 그의 첫 번째 기억이자 마지막 시계였습니다.
선양으로 돌아와 할아버지가 이름을 바꾸려고 했을 때, 그는 이전 이름으로 다시 바꾸기를 거부하고 고집스럽게 '밤'이라는 단어를 지키며 그녀가 지어줬다는 이유만으로 이름을 셴예로 바꿨습니다.
수년 후, 사원에서 백발이 성성할 때 그는 마당에서 어린 손자를 안고 햇볕을 쬐고 있었다. 그는 항상 어린 손자에게 '고요한 밤의 생각'이라는 시를 암송하도록 가르치느라 애를 많이 썼습니다. 어린 손자는 그 시를 듣느라 귀가 멍해져서 마침내 이렇게 물었습니다."할아버지, 할아버지, 할아버지가 외울 줄 아는 시가 이것밖에 없어요?"
."아마도요!" 그는 웃었다. 그는 평생 많은 시를 암송했지만 결국 이 시 한 편만 기억하고 있었습니다.
왜 '시간의 밤'이라고 이름을 지었나요? 아, 지금 생각해보니 아마도 '밤'이라는 한자가 당시 배운 몇 안 되는 한자 중 가장 아름다운 한자였기 때문이었을 거예요! 게다가 그의 눈은 밤의 별처럼 밝았기 때문에 이름이 잘 어울렸다.
이런 생각지도 못한 결정으로 그 후부터 셴자이는 외출이 줄어들고 집에서 밤을 지새우는 날이 많아졌습니다. 그해 그녀는 일곱 살이었고 그는 다섯 살이었습니다. 결국 그는 집에 남아 그녀의 오빠가 되었습니다.
그녀는 그를 집에 머물게 하기 위해 일주일 내내 슈만을 괴롭혔던 때를 기억합니다. 결국 슈만이 차의 기술을 배우고 모든 시험에서 3등 안에 들겠다는 약속과 함께 아버지 시홍위안이 곁에서 지켜보는 가운데 슈만은 마지못해 고개를 끄덕이며 시파이가 머무는 데 동의했다.
그리고 그날 밤은 아마 영원히 알 수 없을 것이다...
계속