인생 교육도 교육입니다.
생활 교육이란 무엇인가요? 그것은 씻고 요리하고 삶을 관리하는 것입니다. 말하기는 쉽지만 실제로는 누구나 어느 정도 알고 있는 기본적인 생활 기술일 뿐입니다. 식사를 하는 것과 요리를 잘하는 것은 같은 개념이 아니며, 자신과 가족에게 세련되고 품격 있는 삶의 질을 제공하는 것은 하루아침에 이루어지지 않습니다. 우리 세대의 대부분은 태양에 무관심하고 대학 졸업 후 삶을 이해하고 살아가는 사람은 극소수입니다. 공부는 종종 아이들이 집안일을 하지 않는 가장 좋은 핑계가 됩니다. 성적은 중요하지만 성적과 공부는 인생의 일부분일 뿐입니다. 저는 마마 차이의 자녀에 대한 인생 교육에 큰 영감을 받았습니다. 책에서 그녀는 "누구에게나 균형 잡힌 삶이 필요합니다. 공부만 열심히 한다고 해서 남을 위해 다른 일을 할 수는 없습니다. 삶의 사소한 부분과 가까워지지 않는 사람은 삶의 감각을 잃고 행복을 경험하는 능력을 손상시킵니다."라고 말합니다. 그리고 "엄마는 의존하는 사람이 아니라 의존할 필요가 없는 사람이다."라고 덧붙였습니다. 제게 큰 울림을 주었습니다. 그녀는 자녀에게 집안일을 가르치면서 "자녀의 바쁜 학교 일정과 자신의 일 사이에서 집안일을 계속 가르치려면 안도감과 조금 더 끈기가 필요하다"고 언급했습니다. 그녀의 도움으로 딸은 밥을 짓는 데 20분이면 충분하다는 그녀는 "딸은 배우고 발전할 수 있는 기회를 얻었고, 나는 바쁜 일상 속에서 시간의 의미를 다시 돌아보는 법을 배우며 엄마로서의 의무를 다했다"고 생각한다고 합니다. 자녀에게 삶에 대해 교육하고 집안일을 배우도록 지도하는 것은 자녀에게 균형 잡힌 삶과 책임감, 자신의 행복을 위해 가족을 돌보는 삶의 경험을 쌓게 할 뿐만 아니라 어머니가 자녀를 놓아주고 자녀가 독립적으로 나아갈 수 있도록 배우는 데 필수적인 부분이기도 합니다. 집안일은 부모나 어머니만의 몫이 아닙니다. 어머니 차이의 가정에서는 모두가 각자의 역할이 있습니다. 큰 시험이 있다고 해서 집안일을 피할 수 있는 핑계가 아니라, 일에 대한 책임감과 가족에 대한 사랑을 키울 수 있습니다. 현대 가정에서는 집안일을 누가 하느냐에 대한 가족 구성원 간의 상호 책임 회피, 형식적인 집안일, 엄마 혼자서 집안일을 처리하는 모습을 종종 볼 수 있습니다. 가족 구성원이 함께 치신하여 가정 생활을 관리하지만 서로를 돌보는 기쁨은 훨씬 적고 다양한 엄마가 각자의 가정을 시작하면 일상의 칵테일은 말할 것도 없습니다. 루이가 남자아이라고 해도 빗자루, 걸레, 청소기, 프라이팬, 찜통, 압력솥 등을 소개해주고 가족을 돌보고 좋은 삶을 살 수 있는 능력을 가르쳤을 것 같아요.
롤모델은 말보다 중요합니다.
모범을 통해 자녀를 가르쳐야 한다는 것은 누구나 알고 있지만 불가피하게 타협하게 됩니다. 말보다 행동이 부모의 진짜 생각을 무심코 드러내게 됩니다. 부모는 자녀와 가장 오래 함께 있는 사람입니다. 다양한 육아 관련 서적을 통해 이를 흡수하려고 노력하더라도 실제로 내면화하지 않는 한, 자녀에게 문제를 일으키고 심지어 반항심을 더 키우는 모순이 항상 존재할 것입니다. 자녀 앞에서 '이중 잣대'가 되고 싶은 부모는 아무도 없습니다. 자녀들 앞에서 '이중 잣대'가 되고 싶은 사람은 아무도 없습니다. 핵심은 자녀의 행동을 실제로 바꾸고 자녀가 그렇게 되기를 바라는 것입니다. 말과 행동으로 자녀에게 영향을 미치고, 자녀를 가르치는 방법의 본보기로 삼고, 일상적인 집안일을 통해 자녀를 이끌고, 미묘함의 힘을 믿어야 합니다. 차이잉칭의 어머니는 책에서 큰딸이 부모의 직장이 바뀌면서 태국의 국제학교에서 대만 지방으로 전학했을 때 교육 철학이 전혀 다른 두 교육 시스템을 연결해야 하는 문제에 직면했고, 천성이 강한 큰딸은 적응하기 위해 밤을 새워 고생했다고 언급하고 있습니다. 차이잉칭의 접근 방식은 "매일 밤 아무리 졸리더라도 책 깃발을 잠자리에 보낸 후 치레와 함께 큰 테이블에서 공부하고, 딸이 책을 덮고 잠자리에 들 때까지 손을 내려놓지 않는 것"이었습니다. 비록 숙제를 도와주지는 못하지만, 이런 밤에는 엄마와 딸만의 친밀감과 독서의 즐거움이 있고, 적어도 램프 속의 아이는 혼자가 아니니까요. 우리는 보통 책과 컴퓨터를 들고 서로 마주보고 앉아 각자의 일에 파묻혀 지냅니다. 이야기를 나누고 싶을 때 고개를 들어 안전한 짝을 보면 안정감을 느낍니다. "모녀가 함께 책을 읽는 모습을 보면 부럽고 간절해집니다. 부모님을 떠올려보면 제가 공부할 때는 밤늦게까지 함께 밤을 새우고 야식을 준비해주시고 일찍 자라고 재촉하셨지만, 어릴 때는 공부에 몰두하고 마작을 하거나 TV를 보는 모습을 보며 불만이 없으셨죠. 아이를 낳고 나서 부모와 자식 관계에 대한 생각이 더욱 깊어졌습니다. 예전에는 저와 남편의 장단점만 봤다면, 이제는 2~3세대를 관찰하고 성찰하면서 그 장단점의 근원을 찾을 때가 많아요. 생각해보면 정말 무섭습니다. 이제는 아이들에게 좋은 롤모델이 되고, 아이들이 존경하는 부모가 되고, 모범을 보이고, 더 나은 저를 만나 아이들과 함께 더 나은 삶을 만들 수 있기를 바랄 뿐입니다. 자녀를 키우고 그 과정에서 성공하세요.
자녀 교육에 관해서는 항상 불안하고 두려운 마음이 듭니다. 그래서 저에게 아이에 대한 가장 깊은 사랑은 아마도 아이 앞에서 내 무게를 지탱하고, 아이가 키우길 바라는 인성을 아이 삶에 조용히 스며들게 하고, 아이의 삶의 길잡이가 되어 얕은 곳에서 깊은 곳까지 동행하며 이 쓴 세상을 서서히 알아가고, 인생의 단맛과 신맛을 경험하며 마침내 아이를 높이 날게 하는 것일 것입니다.